Ory Okolloh, nacida en 1977 en Nairobi, Kenia, es una abogada, activista y bloguera keniana que ha contribuido socialmente a desterrar y comunicar las acciones gubernamentales de su país. A través de sus sitios web, Ory ha denunciado las malas prácticas y se ha expresado en contra de la violencia keniana. También ha fomentado el uso de la tecnología en su país para que los kenianos puedan manifestar y repudiar las acciones violentas.
Actualmente, Okolloh vive en Sudáfrica con su familia y se ha mudado a esta región africana para colaborar con organizaciones no gubernamentales mediante consultorías. La africana se ha ganado el respeto de todo el mundo ante su lucha en contra de la violencia y las malas prácticas del gobierno.
Hace unos años, la activista fue seleccionada dentro de las 100 personas más influyentes en el mundo. Fundó dos sitios webs tecnológicos que sirvieron como blogs personales y también para que los africanos puedan manifestarse. También trabajó en Google para liderar la política y estrategia de África ante su impacto a nivel mundial.
En el presente integra varios Consejos como miembro activo y es parte de la junta directiva de GSMA (Organización de defensa de la industria de comunicaciones móviles). Okolloh se ha convertido en una referente y ha ganado mucho terreno ante sus iniciativas tecnológicas y colectivas que le han dado un espacio de lucha y escucha a la población africana.
Abogada, bloguera y activista: los roles de Ory Okolloh
Mzalendo es el primer registro en la carrera de la keniana como activista. Mzalendo fue un sitio web apuntado a monitorear y analizar las acciones del parlamento del país y los proyectos de ley. Este sitio fue creado en 2006, en la previa de las elecciones presidenciales en Kenia. Y en 2007, post elecciones, la abogada fundó Ushahidi.
El segundo sitio fue más invasivo, arriesgado y tecnológico. Con el fin de denunciar las malas prácticas y la violencia luego de las elecciones presidenciales, Okolloh lanzó su nueva plataforma para que la población se manifieste en contra y pueda acusar las acciones represivas vía SMS, correos electrónicos, mensajes, etc. Ambos sitios enfatizaron en la tecnología como vía para ahondar la situación.
La innovación en Ushahidi fue el uso de la tecnología en tiempo real. La plataforma funcionó como una gestión de la crisis en tiempo real ante la capacidad de monitorear y seguir en vivo los efectos gubernamentales. A nivel personal, la abogada cuenta con su blog denominado Kenyan Pundit, un blog que apareció en Global Voices Online, una comunidad reconocida de blogueros y escritores.
¿Cuál fue el rol que tuvo Okolloh en Google?
“Es una gran oportunidad para traer los recursos de Google al crecimiento y desarrollo de Internet en África” así definió la keniana su rol en Google. La activista fue seleccionada para liderar una serie de estrategias vinculadas al desarrollo tecnológico y político africano en una de las empresas de la industria más grande del mundo.
El cargo oficial que ocupó fue gerente de políticas de Google. La keniana abordó técnicas para expandir el acceso a Internet en África ante su previa experiencia con sus sitios webs y blogs, donde expuso la violencia del gobierno keniano e impulsó el uso tecnológico en la sociedad africana. Cuando asumió su compromiso en Google, Okolloh abandonó su puesto de directora ejecutiva en Ushahidi.
Parte de su trabajo en la multinacional estuvo marcado por la promoción de Internet en África, catalogado como el continente más pobre del mundo y con un acceso limitado de recursos tecnológicos. No sorprende que Google se haya contactado con la keniana ante su innovación política y activista mediante Mzalendo y Ushahidi.
Su formación académica en Harvard
Luego de su crianza en África, Okolloh desembarcó en Estados Unidos para aventurarse en su formación académica. Primero hizo una licenciatura en Ciencias Políticas en la Universidad de Pittsburgh. Cuando finalizó, en 2005 se aventuró en la Universidad de Harvard , precisamente en la Facultad de Derecho de Harvard con un Doctorado de Derecho.
En una charla TED que brindó hace unos años, dejó entrever que a pesar de su formación académica en una prestigiosa universidad no se olvida de la pobreza de su continente, que en aquel momento resaltó más de un 80% de pobreza. En aquella charla, la abogada, a pesar de su formación en Harvard en la Escuela de Derecho, enfatizó en darle importancia a las personas que están insertadas en la pobreza.
La charla TED que dio Okolloh sirvió para contar su historia y para ilustrar la realidad “fuera de los mercados”, tal y como determinó la activista en su lucha por combatir la violencia de Kenia y su impacto a nivel social.
Activista, abogada, bloguera, gerente de políticas en Google, algunos de los cargos y roles que ocupó y ocupa Ory Okolloh en su vida cotidiana.
