Martín Varsavsky Waisman-Diamond (nacido el 26 de abril de 1960) es un empresario argentino afincado en España que fundó varias empresas en todo el mundo, entre ellas Urban Capital, Medicorp Sciences, Viatel, Jazztel, EINSTEINet, Ya.com, Eolia, FON y, más recientemente, Prelude (ahora Inception), Overture Life y Goggo Network. Esta condición de emprendedor en serie hizo que la revista Forbes lo describiera como joven, rico e inquieto en 1999.
Temprana edad y educación
Hijo de Carlos Varsavsky y Silvia Waisman-Diamond, Varsavsky asistió a la escuela primaria en New Model School y al colegio Nicolás Avellaneda. Fue criado en la fe judía.
A los 17 años se trasladó con su familia a Estados Unidos como refugiado apoyado y asistido por B’nai B’rith, tras la desaparición forzada de su primo, David Horacio Varsavsky. En 1981 obtuvo una licenciatura en la Universidad de Nueva York, en 1983 obtuvo una maestría en Asuntos Internacionales de la Universidad de Columbia y en 1985 un MBA en Columbia Business School.
Carrera profesional
En 1984, a la edad de 24 años y todavía en la universidad, Varsavsky creó Urban Capital Corporation, una empresa inmobiliaria en Nueva York que fue una de las primeras en desarrollar apartamentos tipo loft.Urban Capital Corporation compró edificios industriales y los recicló en departamentos residenciales y oficinas, desarrollando hasta 50 mil metros cuadrados en los barrios SoHo y Tribeca de la ciudad de Nueva York.
En 1986, junto con el científico argentino Claudio Cuello y César Milstein (Premio Nobel de Ciencias Médicas), Varsavsky fundó Medicorp Sciences, una empresa de biotecnología de la que aún es accionista. Con sede en Montreal, Medicorp Sciences fue una de las primeras en fabricar productos para el SIDA y el cáncer de diferentes tipos (pruebas de VIH y PSA).
En 1991, Varsavsky fundó la empresa de telecomunicaciones Viatel en Colorado, que operaba un servicio de devolución de llamada, como una alternativa a los operadores tradicionales de larga distancia, similar a Econophone. Más tarde, Viatel se convirtió en un proveedor de servicios alternativos de telecomunicaciones en Francia, Bélgica, Italia, España y el Reino Unido. En 1997, Varsavsky renunció a sus cargos oficiales y vendió sus acciones de Viatel.
En julio de 1995, Varsavsky se mudó a Madrid, España. De 1999 a 2011 impartió cursos sobre emprendimiento en IE Business School (antes Instituto de Empresa) en España. En 1997, Varsavsky fundó Jazztel, un proveedor alternativo de acceso a telecomunicaciones en la Península Ibérica. Con sede en Madrid y con infraestructura propia, la compañía se convirtió en un operador de telecomunicaciones ofreciendo ancho de banda para clientes residenciales y comerciales, compitiendo con Telefónica. Jazztel PLC se hizo pública (OPI) en diciembre de 1999.
En 1999, creó Ya.com Internet Factory, un proveedor de servicios de Internet / DSL en español que también incluía la agencia de viajes en línea en español Viajar.com (luego vendida a Bravofly Rumbo Group. Ya.com era propiedad de Jazztel (70%), Varsavsky (10%) y el personal de la empresa (20%). Se vendió en 2000 a T-Online International, la filial de Internet de Deutsche Telekom por 550 millones de euros.
En 2000, Varsavsky creó EINSTEINet AG, un proveedor de servicios de aplicaciones (ASP) en Alemania. Einsteinet era una empresa basada en la premisa de que la mayoría de las aplicaciones iban a migrar de las PC de las personas a Internet. EINSTEINet no se materializó, la empresa se vendió y representó pérdidas para Varsavsky por 35 millones de euros.
Lanzó la empresa Fon en Madrid a finales de 2005, que ofrece servicios WiFi internacionales utilizando infraestructura generada por los usuarios. Fon cuenta con el respaldo de los inversores de capital Google, Skype, Microsoft, Index Ventures Qualcomm Ventures y Deutsche Telekom. En 2012, la red llegó a más de 7 millones de puntos de acceso WiFi en varios países.
En 2015, con el respaldo de Lee Equity, Martin fundó Prelude Fertility / Inception, ahora la cadena más grande de clínicas de fertilidad en los EE. UU.
En 2017, Martin fundó Overture Life, enfocado en automatizar el laboratorio de embriología. Overture cuenta con el respaldo de Khosla Ventures, Marc Benioff y Allen & Company.
En 2018, Martin fundó Goggo Network, una startup respaldada por Axel Springer / Softbank que está ayudando a desarrollar el marco legal y de ingeniería para flotas de vehículos autónomos y planea implementar estas flotas.
Varsavsky ha escrito artículos sobre negocios y relaciones internacionales para El País, Newsweek, El Mundo (España), y The Huffington Post, y es un ponente frecuente en conferencias como Next Conference. Varsavsky también es bloguero y colaborador del Programa de Influencers de LinkedIn, donde escribe y da charlas sobre emprendimiento y tecnología. En 2012, Varsavsky comenzó a enseñar espíritu empresarial en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York.
Ha sido socio inversor en empresas en etapa inicial como iTravel, Aura Biosciences, Menéame, Netvibes, Plazes, Technorati, Eloquii, Dopplr, Tumblr, Hipertextual, Busuu, 23andMe, MUBI y Result. Fuera de las telecomunicaciones, era accionista mayoritario del parque eólico El Moralejo (generador de energía renovable) y Proesa, propietario de las marcas de moda Sybilla y Jocomomola.
Actualmente, Varsavsky es presidente ejecutivo y fundador de Prelude Fertility y director ejecutivo y fundador de Overture Life.