Nacido el 5 de agosto de 1967 es un autor, capitalista de riesgo y empresario de Internet estadounidense. Hoffman fue cofundador y presidente ejecutivo de LinkedIn, una red social orientada a los negocios que se utiliza principalmente para la creación de redes profesionales. Actualmente es socio de la firma de capital riesgo Greylock Partners. En la lista Forbes 2019 de los multimillonarios del mundo, Hoffman ocupó el puesto número 1349 con un patrimonio neto de 1.800 millones de dólares.
Temprana edad y educación
Hoffman nació en Palo Alto, California, de Deanna Ruth (Rutter) y William Parker Hoffman, Jr., y creció en Berkeley, California. Su tatarabuelo paterno fue Theophilus Adam Wylie, un ministro cristiano presbiteriano y presidente pro tempore de la Universidad de Indiana. El tío de Hoffman, Eric Hoffman, es escritor.
Hoffman se describió a sí mismo como un ávido jugador de juegos de rol de mesa cuando era niño. Su primer trabajo remunerado (a los 12 años) fue como editor en la compañía de juegos Chaosium, entonces con sede en Oakland, cerca de su casa.Aunque solo tenía 14 años en ese momento, el nombre de Hoffman apareció en la caja del lanzamiento del juego de rol RuneQuest de Chaosium, Borderlands (1982), recibiendo la misma facturación que los diseñadores de juegos Steve Perrin, Sandy Petersen y Greg Stafford.
Hoffman asistió a la escuela secundaria en The Putney School, donde cultivó jarabe de arce, condujo bueyes y estudió epistemología. Se graduó de la Universidad de Stanford en 1990, donde ganó una Beca Marshall y un Premio Dinkelspiel, con un B.S. en Sistemas Simbólicos y Ciencias Cognitivas. Luego pasó a ganar un M.St. en Filosofía de Wolfson College, Oxford en 1993 como Marshall Scholar.
Hoffman cofundó LinkedIn en diciembre de 2002 con dos ex colegas de SocialNet (incluido Allen Blue), un ex compañero de estudios universitario y un ex colega de su tiempo en Fujitsu. Se lanzó el 5 de mayo de 2003 como una de las primeras redes sociales en línea orientadas a los negocios. Peter Thiel y Keith Rabois, colegas de Hoffman en PayPal, invirtieron en LinkedIn. En noviembre de 2014, LinkedIn tenía más de 332 millones de miembros en más de 200 países y territorios. El sitio permite a los usuarios registrados crear perfiles profesionales y conectarse entre sí. Los usuarios pueden invitar a cualquier persona (ya sea un usuario del sitio o no) para que se convierta en una conexión. Según Forbes, «LinkedIn es, de lejos, la herramienta de redes sociales más ventajosa disponible para los solicitantes de empleo y los profesionales de negocios en la actualidad».
Hoffman fue el CEO fundador de LinkedIn durante los primeros cuatro años antes de convertirse en presidente y presidente de productos en febrero de 2007. Se convirtió en presidente ejecutivo en junio de 2009. Con la OPI de LinkedIn el 19 de mayo de 2011, Hoffman posee una participación por un valor estimado de 2.340 millones de dólares, sin incluir los posibles beneficios de Greylock Partners, donde fue nombrado socio en 2009. Hoffman cree que muchas personas aún no saben cómo utilizar su servicio y es el trabajo de LinkedIn ayudarlos. En una entrevista, Hoffman dijo que «tienes que pensar de manera proactiva acerca de cómo usar una herramienta que te permita moverte de formas en las que antes no eras capaz, y la mayoría de las personas no son muy buenas en eso».
Microsoft propuso adquirir LinkedIn el 13 de junio de 2016 por $ 26,2 mil millones en efectivo. Hoffman se convirtió en miembro de la junta de Microsoft el 14 de marzo de 2017.